"Стив Джобс беше пионер в цифровите технологии, но когато се връщаше вкъщи, слушаше винили."
Това не е градски мит. Не е и слух. Това са думи на легендарния музикант Нийл Йънг, който сподели мнението си за състоянието на цифровата музика на конференцията D: Dive Into Media, като агресивно отстояваше тезата си: качеството е необходимо да се върне в музикалната индустрия.
Малките файлове за изтегляне са причината на голямата популярност на MP3-ките
За голямо разочарование на Йънг - както и на хиляди други музиканти - леснотата на цифрово изтегляне на музика идва със сериозна загуба в друга област: качеството. Повечето изтегляни музикални файлове в момента се доставят в MP3 или AAC формат, като и двата компресират звука, за да се получат по-малки файлове.
Битрейтите за повечето записи в iTunes са най-често 256 kbps AAC, драстично по-ниско качество от това на традиционните цифрови записи. Както казва самият Йънг, дори CD предлагат само 15% от звукозаписната информация от оригиналните "мастъри". Ако сравним това с 256 kbps файловете, голяма част от богатството и сложността на звука се губят.
Амбицията на Apple да подобрят качеството на изтегляните файлове изглежда е спаднала след смъртта на основателя на компанията Стив Джобс. Фирмата се е консултирала с Йънг, както и с много други представители на музикалния бранш, планирайки да разработи електронни устройства и канали за дистрибуция на висококачествена музика.
Обаче "твърде малко" е направено по "качествените" устройства на Apple след кончината на Джобс през октомври. Изпълнителният директор на Apple се славеше като ненаситен слушател на музика, с особена страст към Beatles и Боб Дилън.
Apple и Джобс обмисляха дистрибуция на музика с "мастър"-качество
Преди около година плъзнаха първите слухове, че Apple, наравно с други търговци на цифрова музика, преговаря с мениджъри от звукозаписния бранш за продажбите на висококачествени песни в iTunes и за преработка на iPod плеърите си, за да са съвместими с тях.
Джобс тогава лично се е ангажирал с тази инициатива, спомня си Йънг, който от доста време се бори за повишаването на качеството на цифровата музика, превръщайки го в своеобразна лична мисия.
"Целта ми е да спася една форма на изкуство, която аз самият практикувам от около 50 години," коментира Йънг, чиято кариера в рокендрол залата на славата трае шест десетилетия - от Buffalo Springfield до богатата му солова кариера и сътрудничеството му с Pearl Jam и други банди. "Проблемът е, че реално няма алтернатива."
Замисълът: когато заспивате, оставяте плеъра си да "точи" качествените парчета
Общоизвестен е фактът, че Йънг е заклет враг на емпетройките и другите компресирани формати. "Това, което всеки получава в MP3-ка, е 5% от това, което ние първоначално сме записали в студиото," заявява той. "Живеем в цифрова епоха и тя за съжаление деградира нашата музика, вместо да я подобрява."
Проблемът с висококачествените музикални файлове обаче е, че те са многократно по-големи от сегашните формати, така че Йънг описва система, която би позволила на устройствата да изтеглят такива файлове, докато потребителите спят.
Въпреки достъпността на пазара на висококачествени музикални записи, продавани от нишови сайтове за електронна търговия, за момента клиентите като цяло проявяват твърде малък интерес. Много от музикантите обаче са склонни да приемат идеята да предоставят на заклетите си фенове "чисти" записи, често с доста висока надценка. Rolling Stones тиражираха копия на първите си 27 плочи за един такъв магазин.
Макар и музикална легенда, Йънг няма нищо против онлайн пиратството
Звукозаписните лейбъли може и да харесват идеята за преопаковане на стари албуми в нов формат, за да се продават по-скъпо, но със сигурност не са съгласни с всички идеи на Йънг. В интервюто си той подкрепи незаконното изтегляне на музиката. "Пиратството е като радиото на новото поколение," коментира Йънг, чиято музика отдавна има бунтовен дух.
"Приемам Интернет за новото радио. Радиото вече е мъртво. Пиратството го наследява - чрез него музиката се разпространява и набира популярност."
