Европейският футбол чака този момент от осем години насам. И най-после Кристиано Роналдо може да реализира големите надежди, които Португалия възлага на него, той е с реален шанс да се превърне в голямата звезда на Евро 2012 и да постигне нещо, което дори Лионел Меси не е правил - да спечели важен трофей за страната си.
Не би трябвало да се изненадваме, че най-великият европейски футболист от Йохан Кройф насам започва да подчинява на славата си Европейското. Но, както знаят много добре Меси и Роналдо, има сериозна разлика между клубния футбол и участието в националния отбор. До неделя се смяташе, че Кристиано едва ли някога ще е толкова важен за Португалия, колкото е бил за трите клуба, в които е ритал досега.
Но в неделя вечер в Харков, това се промени и сега той е само на един мач от финала на Европейското - възможността, която той пропусна да реализира като тийнейджър преди 8 години, когато Португалия падна от Гърция в Лисабон.
Отборът стигна до полуфиналите - нещо, което малцина предвиждаха преди началото на Евро 2012 и това се дължи на две от най-добрите индивидуални изяви в историята на европейския футбол.
Първо беше битката с Холандия, която мнозина очакваха да стане шампион. Робин ван Перси, Уесли Снайдер и Ариен Робен бяха сочени за звездите на турнира, но на терена Роналдо веднага им демонстрира кой е най-важният играч в този мач.
Кристиано положи сериозни усилия - удари греда, после изравни и след това, благодарение на паса на Нани, изведе Португалия напред. После удари още веднъж гредата, но важната работа беше свършена - Португалия оцеля в „групата на смъртта", а медиите обявиха, че това е най-добрият му мач за националния отбор.
След това дойде четвъртфиналът срещу Чехия, като чехите бяха наясно с опасността в тима на Португалия - при всяко докосване на топката Роналдо беше обграден от двама или трима съперници. И те не успяха да се справят - подобно на мача с Холандия, нападателят бе неудържим - стреляше, подаваше, най-общо казано, отново дърпаше целия отбор на Португалия със себе си напред.
Селекционерът на Португалия Пауло Бенто обаче обича да обяснява, че успехите на тима са резултат на колективни усилия.
„Всеки има задача на терена" - заяви Бенто - „и Роналдо изпълни задачата си в нашата тактическа схема". Дори и да е така, индивидуалните изпълнения на Кристиано няма как да бъдат отречени или омаловажени.
През 1986 Диего Марадона имаше нужда от стабилна защита и умели халфове, с които да играе, но едва ли някой може да твърди, че Аржентина щеше да спечели световната титла без него.
Ще е интересно да видим какво ще направи оттук нататък Роналдо. За първи път в кариерата си той вкарва три гола на голям турнир. През 2006, 2008 и 2010 се разписа по веднъж, а през 2004 - два пъти.
И определено е в отлична форма - в последните шест сезона има 237 гола в 299 мача за Манчестър Юнайтед и Реал. И това постижение беше подобрено само от Меси - 244 гола в 295 мача, но головете на аржентинеца са само за Барселона.
Сега Роналдо е тръгнал по пътя, по който ще може да докаже на целия свят, че има потенциал да е звезда №1 във футбола. И може би затова предпочита Испания да победи Франция.
„В Испания редовно се твърди, че Роналдо не играе добре срещу големи отбори" - обясни португалският журналист Гонсало Лопес - „Срещу Испания той ще направи всичко възможно, за да победи. Кристиано просто иска да бие играчите на Барселона".
Ако на полуфиналите Португалия излезе срещу Испания, Роналдо със сигурност ще иска да напомни на ядрото на тима на Висенте дел Боске, съставено от играчи на Барселона, че вече ги победи веднъж - в битката за титлата в Испания.
Целта на Роналдо е отново финалът, но този път той има ясната идея как да го спечели. Най-малкото защото Кристиано иска да демонстрира, че е най-добрият футболист в света. Не е сложно.
