Узбекистанският президент Ислам Каримов почина, съобщи Reuters, позовавайки се на дипломачески източници. Часове по-късно новината за смъртта на 78-годишният Каримов, който получи удар и от събота беше в болница, се потвърди от узбекистанското правителство.
Години наред Каримов беше упрекван от Запада и от организациите за защита на човешките права за своя авторитарен стил на управление.
Каримов управлява от 1989 година, първо като главен-секретар на местната Комунистическа партия, а след 1991-ва като президент на новосъздадената независима република Узбекистан.
Каримов не е посочил свой наследник и според и анализатори, цитирани от Reuters, кой ще поеме властта най-вероятно ще бъде решено при "затворени врати" от малка група високопоставени политици и членове на семейството на президента.
Ако те не успеят да постигнат компромис обаче, страната е изправена пред опасност от дестабилизация. 32-милионната държава в последните години е мишена на терористични атаки от страна на ислямисти.
Вероятно официалното съобщение за смъртта на Каримов се бави, за да бъде съобщено заедно с обявяването на името на неговия наследник - което вероятно се очаква да стане по-късно днес, според вътрешни източници.
Много е вероятно президентът да бъде погребан в Самарканд - родния му град, където са тленните останки и на неговата майка и двамата му братя. Reuters съобщава, че от четвъртък вечерта тече усилено почистване на централните улици на града.
Според източник от съседната страна Казахстан, президентът Нурсултан Назарбаев планира да прекъсне посещението си в Китай и да отпътува за Узбекистан в събота.
Сред вероятните наследници на Каримов са премиерът Шавкат Мирзияев или неговият заместник Рустам Азимов. Сред възможните кандидати са още и Рустам Иноятов - председател на Службите за национална сигурност от 1995, както и дъщерята на Каримов - Лола Каримова-Тяиляева.
Узбекистан е сред от най-големите износители на памук в света. Страната е богата на злато и газ.
