"Не е лесно да си мюсюлманин в Америка, но изборът ми беше духовна трансформация", казва реализаторът номер едно на всички времена в NBA.
Eто изповедта на един от митовете на баскетбола.
"Роден съм, като Луис Алсиндор. Сега Кариим Абдул-Джабаар
Преходът от Луис в Карим не е просто спонтанна промяна на марката на известна личност, като Шон Комбс в Puff Daddy и в P. Diddy, а трансформация на сърцето, ума и душата. Някога бях Луис Алсиндор, бледо отражение на това, което бялата Америка очакваше от мен.
Преминаването от една в друга вяра за повечето хора е лична работа, която изисква интензивно преразглеждане на съзнанието. Но когато сте известни, това става публичен спектакъл, за който всички говорят. Въпреки че станах мюсюлманин преди повече от 40 години, аз и днес защитавам този избор.
С Ислямът се запознах като първокурсник в университета UCLA (University of California, Los Angeles). Въпреки че вече се бях прочул в цялата страна, като баскетболист, силно се опитах да запазя личния живот. Славата ме правеше нервен. Бях още млад, така че не можех да се изразявам правилно вербално, защото бях срамежлив, когато съм в центъра на вниманието
Въздържах се бях защото усещах, че феновете харесват един човек, който не бях аз. Не само, че имах обичайните тинейджърски проблеми, но и играех и за най-добрия университетски баскетболен отбор в страната, като същевременно и учих.
Към това добавете и факта, че бях негър (чернокож) в Америка през 1966 г. и 1967 г., когато Джеймс Мередит (един от лидерите на американското движения за граждански права на чернокожите), докато марширува към Джаксън Мисисипи, когато основава Партията на черните пантери. Търгуд Маршал е назначен за съдия във Върховния съд като първата афро-американка на такава позиция и когато при расова бъркотия в Детройт са убити 43 души, 1189 са ранени, а повече от 2000 сгради са потрошени.
Осъзнах, че Луис Алсиндор за когото феновете викаха, не е човекът за когото го мислят.Всички искаха да бъда пример за расовото равенство, да бъда пример за това, че независимо от расата и религията може да постигне американската мечта.
"Добрите" негри по това време бяха успешни артисти в шоубизнеса или успели спортисти и от тях се очакваше да изразят благодарност, защото са имали късмет. Моето първоначално събуждане дойде, след като прочетох автобиографията на Малкълм Екс (афро-американец мюсюлманин борец за правата на афро-американците в САЩ през 1950-те и 1960-те) каро първокурсник. Вниманието ми привлече историята на Малкълм за това как разбира, че е жертва на институционален расизъм още преди да попадне в затвора.
Първото нещо, което Малкълм направил е загърбване на Християнството. Неговото семейство е нападано многократно от Ку Клукс Клан, а домът им е подпален от Черният легион, клон на ККК.
Започнах да изучавам Корана и това решение ме заведе по необратим път към духовното извисяване. Но този път не беше без препятствия. По този път направих сериозни грешки.
Някои фенове приеха твърде лично моята промяна, все едно съм бомбардирал църква, докато късам американското знаме. Аз просто приех религията, която е част от моето наследство като чернокож африканец.
Моите родители не бяха ревностни католици, но ме възпитаха да вярвам в християнството като свята истина. Въпреки че осъзнавах, че голям брой християни са рискували живота на семействата си в борбата срещу робството, трудно мога да се свържа с културните институции, които са решили да затворят очи пред презрителното поведение, с което се погазват човешки права.
Знаете историята как жабата Кърмит се оплака и каза: "Не е лесно да бъдеш зелен". Нека Кърмит опита да бъде мюсюлманин в Америка. Според анкета, проведена от института Pew, за отношението към основните религиозни групи, американците уважават най-малко мюсюлманите, малко по-малко отколкото атеистите, въпреки че Ислямът е третата най-разпространена религия в САЩ.
Една част от моето помохамеданчване е приемане на отговорността да преподавам на другите за своята религия, а не да им налагам мнението си. Да живея с тях в взаимно уважение, разбирателство и мир.
Един свят не трябва да означава една религия, а само една вяра, за да живеят в мир."
